DAG 12

Friday, March 20th

Vandaag was de laatse dag van de Universal Studio's Filmmakers programm. We begonnen de dag door een bezoek te brengen aan de animatiestudio Illumination in Santa Monica. Dit was vooral georganiseerd voor Erik en Joost, aangezien zij een animatiefilm gemaakt hadden. Maar de executive die we daar spraken was net weg bij zijn vorige werkgever Twisted Pictures pictures. Voor mij weer interessant aangezien Twisted Pictures zich bezighoudt met horrorfilms. Hij zou me helpen om daar een afspraak te maken, dus dat is heel fijn.
Na deze meeting zijn we weer teruggereden naar Universal City waar we onze laatste afspraak hadden op de lot van Universal. We kregen allemaal een goodybag met T-shirts, petjes etc. Daarna hadden we onze 2e afspraak met Adam Fogelson. Hij wilde graag met ons verder praten over onze pitches van afgelopen woensdag. Ook mochten we allemaal nog een nieuw idee pitchen. Dat deden we dan ook allemaal. Mijn 2e pitch werd gelukkig ook erg enthousiast ontvangen door Adam. Dit idee was nog niet zo uitgewerkt als mn eerste idee, maar hij riep gelijk dat ik er een script van moest schrijven, zo goed vond hij het. Maandag mag ik hem bellen en dan gaat hij een afspraak voor me maken bij Rogue pictures. Want zo werkt het dus. Je moet door iemand voorgesteld worden bij een producent, dan nemen ze je serieus. En aangezien ik nu wordt voorgesteld door de hoofd van de marketing departement van Universal Pictures bij Rogue, heb ik een goede basis liggen.
Na Adam zat ons programma er officieel op. Maar volgende week begint het echte werk voor me. Dan ga ik pitchen bij iig 2 belangrijke producenten en heb ik afspraken met Nederlandse regisseurs Roel Reine en Matthijs van Heijningen jr.

Ik wil bij deze iedereen bij NBC/Universal hartelijk bedanken voor de fantastische tijd die we de afgelopen 2 weken hebben gehad hier in LA. Het was echt te gek allemaal en super leerzaam. Ook was het reuze gezellig met de andere winnaars. Daniel, Markus, Erik en Joost, het was me een waar genoegen!

Martijn

DAG 11

Thursday, March 19th

Donderdag stond in het teken van de Tonight Show, waar we Obama zouden zien. Daarvoor hadden we eerst nog een meeting bij Universal met de afdeling International Creative Affairs. Daar kregen we alles te horen over hoe Universal investeert in buitenlandse films. Ze vertelde dat ze ook een paar miljoen in de Nederlandse film De Storm geïnvesteerd hebben. Ze investeren alleen in commerciële films die hoogstwaarschijnlijk succesvol zullen zijn in hun eigen land. Nu maar hopen dat De Storm echt succesvol gaat zijn.. Daarna was in met de auto op weg naar Burbank, naar de Tonight Show van Jay Leno. We moesten erg lang wachten voordat we naar binnen mochten en ook was er een flinke security op de de been. Maar alles was goed geregeld en we konden zonder problemen naar binnen. Was erg leuk om Jay het publiek te zien opwarmen en toen begon de show echt. En dan zie je de president van Amerika, 15 meter van je vandaan het podium oplopen. Het publiek werd helemaal gek en het was ook echt erg indrukwekkend om Barack Obama in het echt te zien. Hij was ook nog eens erg grappig. Een fantastische belevenis om mee te maken! Na de show gingen we weer terug naar het hotel en s-avonds hebben we prima gegeten in Chinatown en s-avonds de Tonight Show op tv gekeken natuurlijk!

DAG 10

Wednesday, March 18th

Om 9:15 was het dan zover. We mochten alle 4 een kwartier pitchen bij head of marketing Adam Fogelson. We waren allemaal best wel zenuwachtig en hij liet ons ook nog een extra kwartier wachten in zijn kantoor. Uiteindelijk kwam hij binnen en vroeg gelijk wie er eerst zou gaan. Dat wilde ik wel zijn, dus hij liet me gelijk beginnen. Ik had mn pitch goed voorbereid en in 5 minuten had ik mn verhaal goed en duidelijk verteld. Hij dacht er even over na en zei toen dat ik de pitch erg goed had gedaan. Ik had het spannend en zelfverzekerd vertelt. Het idee voor de film vond hij ook erg ‘marketing vriendelijk’. Er was een goeie trailer van te snijden en de plot vond hij ook erg intrigerend. Na mij was het de beurt aan de andere 3 die omstebeurd hun verhaal mochten doen. Iedereen deed het erg goed en Adam was behoorlijk onder de indruk. Nadat we allemaal waren geweest, wilde hij gelijk een vervolg afspraak maken voor a.s. vrijdag om verder te praten over onze plannen en om eventuele nieuwe films te pitchen. Dus dat gaan we zeker doen!
Na onze pitch sessie waren we allemaal behoorlijk opgelucht en gingen we op bezoek bij de afdeling special projects. Waar ze alles organiseren voor premieres en speciale press junkets. Deze afdeling werd gerund door Hollace en Linda. Twee gezellige dames die ons alle ins en outs vertelden over moeilijke sterren en de enorme budgetten ze soms krijgen om een after party te organiseren. De after party van Fast & Furious kostte nog net geen miljoen dollar..
Na de lunch gingen we op bezoek bij de online afdeling van Universal. Daar maken ze alle websites en bedenken ze de online akties voor alle films van Universal. Was erg interessant om te zien dat ze echt alle platformen op internet gebruiken om hun films te verkopen. Facebook, Myspace, Youtube, Yahoo en ga maar door. Ze proberen overal hun films op te krijgen, om een zo groot mogelijk bereik te hebben.
We wisten al dat we morgen naar de Tonight Show zouden gaan, maar we wisten nog niet dat zijn gast president Barack Obama zou zijn! Dus die gaan we morgen in het echt zien ☺
S-avonds zijn we naar een van de mooiste bioscopen van Hollywod geweest, de Arclight, waar we de klassieker Psycho gezien hebben. Erg cool!

DAG 9

Tuesday, day 9, March 17th

Dinsdag was de dag dat we bij psysical production langs gingen. De mensen die de producties van speelfilms regelen en coordineren. We werden ontvangen door Ivana Malcolm die ons naar de verschillende departementen bracht. We begonnen de dag bij de president of psysical production. Een man die al een flinke carrière achter de rug had en daar graag over vertelde. Aan het einde van deze meeting vroeg hij wat we allemaal nog gingen doen bij Universal. We vertelden over onze pitches en hij stelde ons gelijk op de proef, door ons voor het blok te zetten om onze pitches in het kort voor hem te doen. Daar schrokken we wel even van, maar het lukte ons alle 4 best aardig!
Na Andrew hadden we nog 2 gespekken met production managers die al vele films gedaan hadden voor Universal. Ze hadden fantastische verhalen over producties die helemaal uit de hand waren gelopen als Waterworld en hoe ze een budget verdelen om een film gemaakt te krijgen. Erg interesant allemaal. Vooral het proces van scenario naar het werkelijke draaien. Dat het script vooral bij grote dure films, vaak nog dagelijks aangepast wordt en dat daarom de films vaak zo duur zijn. Ook worden er voor 90% van alle films reshoots gedaan, Variereen van 2 tot soms wel 15 dagen aan reshoots. Dit wordt gedaan naar aanleidng van testscreenings.
Na de luch hadden we een afspraak bij het Visual effects deparement van Universal. Daar kregen we alles te horen over
Einde vd dag technicolor
Savonds oefenen voor onze pitches.

DAG 8

Monday, day 8, March 16th

Op maandag was er een afspraak voor ons gemaakt bij agentschap William Morris in Beverly Hills. Ze zijn gevestigd in een monumentaal pand aan Rodeo drive, de duurste buurt van heel Los Angeles.
Daar hadden we een gesprek met verschillende agenten die o.a regisseurs en acteurs vertegenwoordigen. Deze agenten hadden ook onze films gezien en waren erg benieuwd voor hoeveel geld we de films gemaakt hadden. Toen ze hoorden dat het voor erg weinig geld was allemaal, waren ze behoorlijk onder de indruk.
Ik was vooral benieuwd wanneer je aan een agent moet beginnen in Hollywood. Aangezien ze bij Universal zeiden dat je voor je eerste film nog geen agent nodig hebt, omdat ze met standaard contracten werken voor first-time directors bij alle studio's. Daar kan en agent niets aan veranderen.
Maar daar dachten ze bij William Morris heel anders over. Die raadden ons aan, dat zodra ze geïnteresseerd zijn in je, je een agent moet nemen. En een advocaat! Allebei onmisbaar in Hollywood.
Ook werd ons verteld dat ze hun potentiële nieuwe klanten benaderen, dus je hoeft ze niet zelf te bellen. Zodra ze horen dat er een nieuwe regisseur in de stad is of wanneer ze werk van hem of haar zien, dan nemen ze zelf contact met je op. Zo werkt het iig bij William Morris..

WEEKEND

Day 6 and 7, March 14th & 15th

Op zaterdag was het erg mooi weer en zijn we met de hele groep gaan rondrijden in LA. We hebben de Sunset strip bezocht, Beverly Hills waar we o.a. een van Spielberg’s huizen gezien hebben. Heb toen maar een visitekaartje in z'n brievenbus gedaan..
Vervolgens zijn we door gereden naar Santa Monica, waar we geshopt hebben.
Zondag hadden Erik en ik een fotoshoot voor NBC, we zijn met de fotograaf door Hollywood gereden en op verschillende lokaties (Hollywood sign e.a.) vastgelegd.
Later die middag zijn we naar Griffith park geweest met de rest van de groep, waar we naar het hoogste punt in LA geklommen zijn. Daar hadden we een fantastisch uitzicht over LA.

S-Avonds hebben we eindelijk elkaars films bekeken in het hotel, want dat was er nog niet van gekomen.

DAG 5

Day 5, March 13th

Vandaag begonnen we weer in de middag en heb ik de ochtend gebruikt om mn blog op te starten. Dus dat hebben jullie intussen wel gelezen :) Ook kreeg ik een enthousiaste mail van een executive van Ghost House Pictures (het bedrijf van o.a Sam Raimi) Daar mag in de 26ste langskomen om mn film te pitchen en een rondleiding te krijgen bij Sony Pictures. Dus dat is erg cool!
Die middag hadden we eerst een afspraak met de chairman van Universal, Marc Smuger. De grote baas van Universal. Ook hij had onze films bekeken en was erg geinteresseerd in ons als filmmakers. Hij had precies een half uur voor ons. Leuk detail is dat de afspraak was verschoven en de afspraak die hij na ons had, daarom moest wachten. Die afspraak was met Adam Furgensen en Sascha Baron Cohen aka Borat aka Bruno. Ze moesten namelijk flink discusseren over de trailer van Bruno, omdat die veels te vulgair was! Smuger straalde aan alle kanten uit dat hij de baas was en dat was best intimiderend. Maar het was een leuk gesprek en hij zei dat het inderdaad niet veel voorkomt dat mensen van buitenaf zo'n blik in de keuken van Universal mogen werpen.
Na het gesprek stond Adam al te wachten en die confronteerde ons gelijk weer met onze aankomende pitches. Of we hard aan het repeteren waren :)
Na Smuger hadden we een meeting met de business staff van Universal. De mensen die over het geld gaan. Het waren er 3 en zij zijn verantwoordelijk voor hoeveel wie betaald wordt en hoeveel budget er aan een film uitgegeven mag worden. Ook zij hadden onze films gezien en jawel ik kreeg weer de vraag...
Ze vertelden dat er maar 15 mensen zijn die hun werk doen in Hollywood en die zijn verdeeld over de major studios. Ze hadden leuke verhalen over hoe vervelend het kan zijn om een ster als Vin Diesel of Harrison Ford over hun salaris te discusseren. Meestal winnen de sterren zeiden ze..
Wat erg interessant was was om te horen hoeveel regisseurs betaald krijgen die hun eerste film maken voor een studio in Amerika. Dat is een bedrag van 200.000 dollar en daar kan niet over gediscusseerd worden. Een standaard prijs die voor alle regisseurs geld. Dus dat geld voor Universal, Fox, Warner etc. Overal hetzelfde contract. Maar dat bedrag kan al gauw oplopen als je eerste film succes is. Zack Snyder kreeg bv. 200.000 voor Dawn of the Dead, deze film was een hit. Dus voor 300 kreeg hij al 2 miljoen en voor Watchmen 5 miljoen.
Ook heb je geen agent nodig als je je eerste film gaat maken in Hollywood omdat hij je salaris toch niet op kan schroeven. Pas bij je tweede film moet je een agent in de arm nemen, zeiden ze.
We gaan het zien!